1998年9月24日，秋日的暮霭浸染着群山连绵的粤北山区。曲江县凤田盘村管理区老黄屋村像往常一样平静。
15岁的中学生黄建明正骑着自行车左弯右拐地驶向自己的家门，头上渗出汗珠。突然一名手持锋利钩刀的男青年拦住他的去路，刀一下架在了他的脖子上。黄建明吓得摔倒在地，半晌道：“宗提，别玩了，我还要做饭呢……”
然而，这个叫黄宗提的年轻人脸上没有丝毫开玩笑的意思，他涨紫着脸，恶狠狠道：“谁跟你玩，老老实实跟我走，不然我把你宰了！”
村里一位老人见黄宗提拿刀子架在孩子的脖子上，大声问道：“宗提，你发什么疯，把人家的孩子抓往哪里？”黄宗提恶声回答：“你少管闲事，吃饱了撑的，快叫他家人拿两万块钱来赎，不然……”说着用钩刀做了一个拉锯的动作，黄建明随即哎呀一声喊了起来……
黄宗提光天化日之下持刀劫持人质，索要赎金的消息一下传遍了老黄屋村。
凤田派出所长杨伟强听到报案后，火急火燎地带着值班民警赶到现场。
歹徒黄宗提囚禁黄建明家的房子是一间连着厢房的泥砖屋。厨房门紧挨着的是一个用铁条作窗柱的田字窗，里面光线阴暗，没有电灯。泥砖屋的左侧是用石块垒起来的几个大猪圈。而泥砖屋后面是人质黄建明的房子，红砖砌就，外观也比黄宗提的房子漂亮得多。
一阵惊心动魄的警报声传来，县公安局主管刑侦的副局长欧新华带着十几名刑警跳下闪着警灯的三菱吉普，迅即包围了黄宗提的泥砖屋。
杨伟强所长首先介绍了案情：绑匪今年22岁，一向游手好闲，曾有偷窃行为。他家有老父亲和哥哥，哥哥已成家，父亲随兄生活，黄宗提与哥哥关系不好，相互之间也很少来往。被劫持人质黄建明家在老黄屋村算是比较富裕的，家里拥有两部中巴车，搞客运生意，近年赚了一些钱，现正着手办一个牛场。绑匪与人质由于是邻居，黄宗提早有敲诈黄建明家钱财的企图。近日，黄建明家建了新猪栏，黄宗提“借题发挥”，以猪粪坑离他家太近为由，向黄建明家提出赔偿要求，因为对方不予理会而怀恨在心，终于不惜铤而走险，公然持刀劫持人质，索要赎金……
欧副局长听完汇报之后沉吟一会儿道：“争取绑匪父亲及兄长的合作，瓦解黄宗提的心理防线，先礼而后兵。”
半个小时后，进村的民警回来报告，黄宗提的父亲和哥哥不肯出面。其父还说：“最好把他给崩了，免得这个不肖子留在世上作恶。”
这一着显然没有奏效。
时间在一分一秒地过去……
晚上10点钟，一辆越野三菱吉普亮着两道雪亮的光柱，向着发生劫持人质案的凤田镇疾驰而来。
坐在司机旁边的是县委常委、县公安局长黄东太。黄东太44岁，国字脸，浓眉大眼，透出一身英气。从警21个春秋，当过民警、派出所所长。35岁时任韶关市浈江区公安分局局长，1998年初调任曲江县公安局长。
黄东太在凤田派出所听完了民警们案情汇报后，又赶到现场实地观察。他仔细地观察了关押人质的泥砖屋和四周环境，渐渐地一个解救人质的方案已在他心中酝酿而成。
黄东太直了一下身子：“今晚主角由我唱，你们作配合！”
大伙一听局长要亲自和绑匪正面交锋，不禁为他捏了一把汗。
欧新华低声对他说：“让其他同志上吧，你坐镇指挥……”
另一民警抢上前来，急急道：“局长，还是让我上吧，我一个顶俩！”
民警们纷纷请战。
黄东太挥了一下手说：“请问，这里哪位同志参加过反劫持行动？没有；再请问，这里哪位同志有把握一枪将绑匪击毙的，也没有。在这里最有资格，也就是说，最合适的人选就是我！”的确，黄东太处置劫持人质案很有一套本领，他在浈江区当公安局长时，亲率民警成功处置过两起劫持人质案。
黄东太布置了行动方案：“我一个人在厨房窗口与绑匪周旋，设法稳住对方，伺机出击；李和平带4名身高力壮的民警埋伏在门口，我发出信号后强行破门解救人质。大家住记，机会只有一次，只许成功，不许失败！好，现在开始行动！”
这时黄东太身着便服，镇定自如，他从枪套里取出那支锃亮的“七七式”手枪，喀嚓一声将子弹推上了膛，并将手枪揣进右边的裤袋里，神色泰然地朝关押人质的房屋窗前走去。
黄东太来到窗前，只见屋内灯光昏暗，屋角放着一盏如豆般的煤油灯。人质被迫蹲在屋角，神情惶恐无措，歹徒双手持刀逼着人质，虎视眈眈……
歹徒黄宗提见有人靠近窗口，马上警觉起来，大声吼道：“快把钱拿来！”
黄东太用当地的客家话与歹徒周旋：“我手上有4000元钱，先给你，你要的两万元正在筹。只有一点点地借，银行关门了。”
“黄某某（黄建明的父亲）可以叫银行开门，银行听他的，他有好多钱……”歹徒嚷道。
“你要那么多钱干什么？”黄东太问。
“医病……”
黄东太嘴上有一句没一句地和歹徒“聊”着，心里却在琢磨着：如果对手前来取钱，就有机会收拾他；倘若对手叫他把钱丢进屋里，就把钱抛到离人质远一点的地方，诱使他离开身边的人质，使门外的民警有机会撞门，将其擒获……
黄东太从歹徒的反应渐渐迟缓，话越来越少的情况判断出，对手的心理在长时间的绷紧后正开始处于一种疲惫状态。他急切地索要两万元赎金，却不考虑取钱后如何脱身……绑匪逻辑思维的混乱正说明制服他的时机即将到来……
黄东太心里一阵暗喜，他不经意地摸了一下衣袋，发现没有烟，伸手向身旁的副局长欧新华要了半包烟，抽出一支，点燃，深深地吸了一口问黄宗提：“哎，这烟真香，上好的‘大中华’，你吸烟吗？来一支吧。”说着抽出一支香烟，左手从窗户递进屋内，而右手把裤袋的“七七式”手枪紧捏着，准备给对手以致命一击。
此时，黄宗提的心理已失去了支撑点，他看见窗外的人递进来的是一支自己平时难得一见的好烟，而芬芳的烟味正巧从窗外飘拂而进，他的身体仿佛要升腾起来……他想要用这根烟刺激开始麻木的神经。
黄宗提提着大钩刀走向窗前，正要伸手接过黄东太从窗外递进来的香烟……
他伸出的手忽地停住了，他睁大眼睛盯视着窗外的递烟人，猜测着他递烟的背后还有什么意图。但他看见递烟人脸上泛着祥和的微笑，没有一丝儿威严与杀气……本能催逼着他又往前靠靠。双方的距离更近了。
就在他的手正要接触到香烟的瞬间，黄东太眼疾手快，一把抓住他，一个“顺手牵羊”反腕一拧。
黄宗提猝不及防，侧身一歪，便倒在窗前的灶台上，手上的刀“当”的一声掉在地，接着发出一声怵人的哀叫。
说时迟，那时快，黄东太发出山摇地动般的一声大吼：“快，撞门——进去！”
埋伏在门口的几名民警听到命令，似出笼的猛虎“嘭”地将房门撞开，立即按预定方案扑向目标。歹徒黄宗提挣扎了几下就被民警们制服了……
